Le cosmos est tout ce qui existe,
ou a existé,
ou existera.
Venez avec moi.
La génération précédente,
l'astronome Carl Sagan se tenait ici
et a lancé des centaines de millions d'entre nous
dans une grande aventure...
l'exploration de l'univers révélé par la science.
Il est temps d'y retourner.
Nous allons faire un voyage qui va nous emmener
depuis l'infiniment petit jusqu'à l'infini,
depuis la nuit des temps jusqu'au futur lointain.
Nous allons explorer des galaxies, des étoiles et des mondes,
parcourir les vagues de gravité de l'espace-temps,
rencontrer des êtres qui vivent dans le feu et la glace,
explorer les planètes autour d'étoiles qui ne meurent jamais,
découvrir des atomes aussi massifs que des soleils
et des univers plus petits que des atomes.
Cosmos est aussi une histoire à propos de nous.
C'est la saga d'une bande de chasseurs et cueilleur errants
qui ont trouvé leur chemin vers les étoiles,
une aventure avec de nombreux héros.
Pour ce voyage, il nous faut de l'imagination.
Mais l'imagination seule n'est pas suffisante
parce que la réalité de la nature est bien plus extraordinaire
que tout ce que l'on peut imaginer.
Cette aventure est possible grâce à plusieurs générations de chercheurs
qui adhèrent strictement à un ensemble de règles simples...
tester les idées par l'expérience et l'observation,
développer les idées qui réussissent le test,
rejeter celles qui échouent,
suivre les preuves partout ou elles nous mènent
et tout remettre en question.
Acceptez ces conditions,
et le cosmos est à vous.
Maintenant venez avec moi.
Sync and corrections by n17t01 www.addic7ed.com French traduction by TheAthenA714
Dans ce vaisseau de l'imagination
libéré des entraves de l'espace et du temps,
nous pouvons aller partout.
Si vous voulez voir où nous sommes dans l'espace,
regardez à travers la fenêtre.
Dans les dimensions du temps, le passé repose en dessous de nous.
Voilà à quoi la Terre ressemblait il y a 250 millions d'années.
Si vous voulez voir le futur, regardez en haut.
Et voilà à quoi elle pourrait ressembler dans 250 millions d'années.
Si nous voulons nous aventurer
aux plus profonds confins du cosmos,
Nous devons connaitre notre adresse cosmique,
et ceci est la première ligne de cette adresse.
La Terre
Nous quittons la Terre, la seule maison que nous avons connu,
pour aller au fin fond du cosmos.
Notre plus proche voisin, la Lune, n'a pas de ciel,
pas d'océan, pas de vie...
juste les cicatrices d'impacts cosmiques.
Notre étoile alimente le vent et les vagues
et toute la vie à la surface de notre monde.
Le Soleil maintient aussi toutes les planètes de notre système solaire.
dans son étreinte gravitationnelle, en commençant par Mercure...
...jusqu'à Venus, couverte de nuage, où l'effet de serre incontrôlé
l'a transformé en une sorte d'enfer
Mars...
un monde avec autant de terre que la Terre elle-même.
Une ceinture d'astéroides rocheux entoure le Soleil
entre les orbites de Mars et Jupiter.
Avec ses quatres lunes géantes et une douzaine de lunes plus petites,
Jupiter est presque un petit système solaire.
Elle est plus massive que toutes les autres planètes combinées.
La Grande tache rouge de Jupiter...
un ouragan trois fois la taille de notre planète entière
fait rage depuis des siècles.
Le joyau de la couronne de notre système solaire, Saturne,
encerclé par des autoroutes d'un nombre incalculable
de boule de neiges...
chaque boule de neige, une petite lune.
Uranus...
et Neptune,
les planètes les plus éloignées, inconnues des anciens
et seulement découvertes après l'invention du téléscope.
Au-delà de ces planètes éloignées,
il y a une nuée de dizaines de milliers de mondes gelés.
Et Pluton en fait partie.
De tout nos vaisseaux spatiaux,
celui ci a voyagé le plus loin de notre maison...
Voyager 1.
Elle transporte un message vers le futur,
quelque chose de qui nosu étions,
ce que nous avons ressenti
et la musique que nous avons composé.
Les profondes eaux
de ce vaste océan cosmique
avec tous ces mondes repose devant nous.
D'ici, le Soleil ressemble à n'importe quelle autre étoile.
Mais il exerce encore son étreinte grativationnelle
sur mille milliards de comètes gelées,
des restes de la formation du système solaire
il y a presque cinq milliards d'années.
On l'appelle le Nuage d'Oort.
Personne ne l'a jamais vu avant, ni ne le pouvait,
car chacun de ces petits mondes
est autant éloigné de son voisin le plus proche
que la Terre l'est de Saturne.
Cet énorme nuage de comètes enveloppe le système solaire,
qui est la deuxième ligne de notre adresse cosmique.
La Terre Système solaire
Nous avons seulement été capable de détecter les planètes d'autres étoiles
depuis quelques décennies,
mais nous savons déjà que les planètes sont abondantes...
elles sont plus nombreuses que les étoiles.
Quasiment toutes seront très différentes de la Terre,
et hostiles à la vie telle qu'on la connait.
Mais que savons nous de la vie?
On en a rencontré qu'un seul genre pour l'instant.
La vie terrestre.
Vous voyez quelque chose?
Juste le vide spacial, n'est ce pas ?
L'oeil humain ne voit qu'une fine tranche de la lumière
qui brille dans le cosmos.
Mais la science nous donne la capacité de voir ce que nos sens ignorent.
Le rayonnement infrarouge est le genre de lumière rendu visible
par les jumelles de vision nocturne.
Ajoutons un capteur infrarouge sur l'obscurité...
Une planète libre.
Un monde sans soleil.
Il y en a des milliards dans notre galaxie, dérivant dans une nuit perpétuelle.
Elles sont orphelines, chassées de leur étoile mère
pendant la naissance chaotique de leur système solaire natif.
Les planètes libres ont un noyau en fusion
mais une surface gelée.
Il y a peut-être des océans d'eau liquide
dans les zones situées entre ces deux extrêmes.
Qui sait ce qui peut nager à ces endroits ?
Voici à quoi ressemble la Voie Lactée vue en infrarouge.
Chaque point, pas seulement les plus brillants,
est une étoile.
Combien d'étoiles?
Combien de planètes?
Combien de façon d'être en vie?
Ou sommes-nous dans cette image?
Vous voyez ce bras trainant à l'extérieur?
C'est là que nous vivons...
à environ 30 000 années-lumières du centre.
La galaxie de la Voix Lactée
est la lignée suivante de notre adresse cosmique.
Nous sommes maintenant à plusieurs centaines de milliers d'années-lumières de la Terre.
La lumière, la chose la plus rapide qui soit,
mettrait 100 000 ans pour nous atteindre depuis la Terre.
Ceci est la grande spirale d'Andromède,
une galaxie voisine.
On appelle ces deux galaxies géantes
et un ensemble de plus petites galaxies
le "Groupe local".
Terre Système Solaire Galaxie de la Voie Lactée Groupe local
On ne peut même plus trouver notre galaxie d'ici.
C'est juste l'une des milliers de galaxies dans le Superamas de la Vierge.
A cette échelle,
tous les objets que nous voyons, y compris les plus petits points,
sont des galaxies.
Chaque galaxie contient des milliards d'étoiles
et un nombre incalculable de planètes.
Et pourtant, le Superamas de la Vierge lui même
ne forme qu'une minuscule partie de notre univers.
Ceci est le cosmos à l'échelle la plus grande que nous connaissons...
un réseau d'une centaine de milliards de galaxies.
C'est la dernière ligne de notre adresse cosmique...
pour l'instant.
Terre Système Solaire Galaxie de la Voie Lactée Groupe local Superamas de la Vierge Univers observable
Univers observable?!
Qu'est ce que ça veut dire?
Même pour nous, dans notre Vaisseau de l'Imagination,
il y a une limite à notre voyage dans l'espace-temps.
Il s'agit de notre horizon cosmique.
Au-delà de cet horizon repose des parties de notre univers
qui sont trop éloignées.
Il n'y a pas encore eu assez de temps
dans les 13,8 milliards d'années d'histoire de notre univers
pour que leur lumière nous atteigne.
Beaucoup d'entre nous soupçonnent que tout ceci...
toutes les planètes, étoiles, galaxies et amas
dans notre univers observable...
n'est qu'une minuscule bulle dans un océan infini
d'autres univers...
...un multivers.
Univers après univers.
Des mondes sans fin.
Vous vous sentez un peu petit?
Et bien, dans le contexte du cosmos, nous sommes petits.
Mais on a beau être de petits gars vivants sur un grain de poussière,
flottant dans cette immensité stupéfiante,
nous ne pensons pas petit.
Cette perspective cosmique est relativement nouvelle.
Il y a à peine quatre siècles, notre petit monde était ignorant
du reste du cosmos.
Il n'y avait pas de téléscopes.
L'univers n'était que ce que vous pouviez voir à l'oeil nu.
En 1599,
tout le monde savait que le Soleil, les planètes et les étoiles
n'étaient que des lumières dans le ciel qui tournait autour de la Terre,
et que nous étions le centre de ce petit univers,
un univers fait pour nous.
Il y avait seulement un homme sur toute la planète
qui a imaginé un cosmos infiniment plus grand.
Et comment a t'il passé le réveillon du Jour de l'an
en cette année 1600?
Et bien en prison voyons.
Il arrive un temps dans notre vie
ou nous réalisons que nous ne sommes pas le centre de l'univers,
que nous appartenons à quelque chose de bien plus grand que nous-même.
Ca fait partie du fait de grandir.
Et comme ça nous arrive à chacun d'entre nous,
c'est également arrivé à notre civilisation
au 16ème siècle.
Imaginez un monde avant les téléscopes,
quand l'univers n'était que ce que vous pouviez voir
à l'oeil nu.
Il était évident que la Terre ne bougeait pas,
et que tout ce qu'il y a dans les cieux...
le Soleil, la Lune, les étoiles, les planètes...
tournaient autour de nous... et alors...
un prêtre et astronome polonais nommé Copernic
a fait une proposition radicale. La Terre n'était pas le centre.
Ce n'était qu'une planète parmi d'autres, et, comme les autres,
elle tournait autour du Soleil.
Beaucoup, comme le réformateur protestant Martin Luther,
ont pris cette idée comme un affront scandaleux au Texte sacré.
Ils étaient horrifiés.
Mais pour un homme, Copernic n'était pas allé assez loin.
Il s'appelait Giordano Bruno,
et c'était un rebelle né.
Il avait hate de s'échapper de cet univers étroit.
Lorsqu'il n'était qu'un jeune moine dominicain à Naples,
il était un marginal. C'était une époque
à laquelle il n'y avait pas de liberté de penser en Italie.
Mais Bruno avait soif de tout savoir
à propos de la création de Dieu.
Il osa lire les livres bannis par l'Eglise,
et ça causa sa perte.
Dans l'un d'eux,
un ancien romain, mort depuis plus de 1500 ans
lui a suggéré l'idée d'un univers bien plus grand,
sans limite, telle son idée de Dieu.
Lucretius demandait au lecteur
d'imaginer se tenir au bord de l'univers
et de tirer une flèche vers l'extérieur.
Si la flèche continuait son chemin, alors à l'évidence,
l'univers s'étendait au-delà que ce que vous pensiez être le bord.
Mais si la flèche s'arrêtait...
si par exemple elle heurté un mur... alors ce mur doit reposer
au-delà de ce que vous pensiez être le bord de l'univers.
Maintenant si vous vous tenez sur ce mur et que vous tirez une autre flèche,
il n'y a que les deux seules mêmes conclusions...
soit la flèche continue à l'infini dans l'espace,
soit elle heurte une frontière
d'ou vous pouvez vous tenir et tirer une autre flèche.
Dans tous les cas, l'univers n'avait pas de limite.
Le cosmos devait être infini.
Ca semblait parfaitement logique pour Bruno.
Le Dieu qu'il vénérait était infini.
Alors pourquoi, se demandait-il, sa Création pourrait ne pas l'être?
C'était le dernier travail fixe qu'il a eu.
Et alors, quand il avait 30 ans,
il a eu une vision qui a scellé son destin.
Dans ce rêve, il s'est réveillé dans un monde
enfermé dans une bulle d'étoiles
C'était le cosmos de l'époque de Bruno.
Il a ressenti un écoeurant moment de peur,
comme si le sol se dérobait
sous ses pieds.
Mais il a réuni son courage.
J'ai étendu des ailes assurées dans l'espace
et je me suis élevé vers l'infini, laissant loin derrière moi
ce que d'autres peinaient à voir de loin.
Ici, il n'y avait ni haut, ni bas, ni bord,
ni centre.
J'ai vu que le Soleil n'était qu'une étoile parmi d'autres,
et les étoiles étaient d'autres Soleils, chacune accompagnée d'autres Terres
comme la notre.
La révélation de l'immensité était comme
tomber amoureux.
Bruno devint un évangéliste,
propageant ce gospel d'infini à travers l'Europe.
Il supposa que les autres adorateurs de Dieu accepteraient naturellement
cette vision glorieuse de la Création.
Quel idiot j'étais.
Il a été excommunié
par l'Eglise catholique romaine dans son pays natal,
exclu par les Calvinistes en Suisse,
et part les Luthériens en Allemagne.
Burno accepta une invitation
pour donner une conférence à Oxford, en Angleterre.
Enfin, se dit-il,
une chance de partager sa vision avec une audience de ses pairs.
Je suis venu vous présenter une nouvelle vision du cosmos.
Copernic avait raison de dire que notre monde
n'était pas le centre de l'univers.
La Terre tourne autour du Soleil.
Ce n'est qu'une planète, comme toutes les autres.
Mais Copernic n'était que l'aurore.
Je vous apporte le lever de soleil
Les étoiles sont d'autres soleils enflammés,
fait de la même substance que la Terre,
et elles ont leur propre terres aqueuses,
avec des plantes et des animaux pas moins nobles que les notres.
Etes-vous fous ou seulement ignorant?
Tout le monde sait qu'il n'y a qu'un monde.
Ce que les gens savent est faux.
Notre Dieu infini a créé un univers sans limite
avec un nombre infini de mondes.
Est-ce qu'ils lisent Aristote d'ou vous venez?
Ou même la Bible?
Je vous supplie, rejetez l'antiquité, la tradition, la foi, et l'autorité.
Prenons un nouveau départ,
en doutant de tout ce que nous supposons
- être vrai. - Hérétique!
Infidèle!
Votre Dieu est trop petit.
Un homme plus sage aurait retenu la leçon.
Mais Bruno n'était pas cet homme.
Il ne pouvait garder sa vision du cosmos pour lui-même,
malgré le fait que la sanction qui le guettait
dans son monde était la forme la plus violent
de chatiment cruel et inhabituel.
Giordano Bruno vivait à une époque ou il n'y avait pas
de séparation de l'Eglise et de l'état,
ou la notion que la liberté d'expression était un droit sacré
de chaque individu.
Exprimer une idée qui était contraire à la croyance traditionnelle
pouvait vous attirer de graves ennuis.
Imprudemment, Bruno retourna en Italie.
Peut-être avait-il le mal du pays.
Mais quand même, il devait savoir que sont pays natal
était l'un des endroits les plus dangereux en Europe
où il pouvait aller.
L'Eglise catholique romaine entretenait un système de tribunaux
connu sous le nom d'Inquisition,
et son seul but était d'examiner et tourmenter
quiconque osait exprimer des croyances différentes des leurs.
Peu de temps après, Bruno était tombé dans les griffes
et la police de la pensée.
Ce vagabond, qui vénère un univers infini,
a dépéri en détention pendant huit ans.
Au travers d'interrogation incessantes
il refusa obstinément d'abandonner ses opinions.
Pourquoi l'Eglise voulait à tout prix
tourmenter Bruno?
De quoi avaient-ils peur?
Si Bruno avait raison, alors les textes sacrés
et l'autorité de l'Eglise
seraient remis en question.
Finallement, les cardinaux de l'Inquisition
ont rendu leur verdict.
Vous avez été jugé coupable
de remettre en question la Sainte-Trinité
et la divinité de Jesus Christ.
De croire que la colère de Dieu n'est pas éternelle,
et que tout le monde sera sauvé.
D'affirmer l'existence d'autres mondes.
Tous les livres que vous avez écrits
seront réunis et brulés à la place Saint-Pierre.
Révérend Père, ces huit ans d'incarcération
m'ont donné beaucoup de temps pour réfléchir.
Alors...
vous allez vous rétracter?
Mon amour et ma vénération pour le Créateur
m'ont inspiré la vision d'une Création infinie.
Vous serez remis au Gouverneur de Rome
qui appliquera la punition appropriée
pour ceux qui refusent de se repentir.
Il se peut que vous soyez plus effrayé
de prononcer ce jugement que je le suis de l'entendre.
Dix ans après le martyre de Bruno,
Galilée regarda pour la première fois à travers un téléscope,
et réalisa que Bruno avait raison depuis le début.
La Voix Lactée était faite d'un nombre incalculable d'étoiles
invisibles à l'oeil nu,
et certaines de ces lumières dans le ciel étaient en fait d'autres mondes.
Bruno n'était pas un scientifique.
Sa vision du cosmos n'était qu'un coup de chance,
car il n'avait aucune preuve pour l'étayer.
Comme beaucoup de supposition, elle aurait tout à fait pu être fausse.
Mais une fois que l'idée est dans l'air,
il y avait une cible que les autres pouvaient viser.
Ne serait-ce que pour la refuter.
Bruno entraperçu l'étendue de l'espace.
Mais il n'avait aucune idée de l'impressionante immensité du temps.
Comment nous humains, qui vivons rarement plus d'un siècle,
pouvons nous avoir l'espoir de saisir l'étendue du temps
qu'est l'histoire du cosmos?
L'univers est vieux de 13 800 millions d'années.
Pour imaginer tout ce temps,
nous allons le compresser en une seule année calendaire.
Le calendrier cosmique commence le 1er janvier avec la naissance de notre univers.
Il contient tout ce qui s'est passé depuis,
jusqu'à maintenant,
minuit, le 31 décembre.
A cette échelle, chaque mois représente environ un milliard d'années.
Chaque jour représente quasiment 40 millions d'années.
Remontons aussi loin que nous pouvons,
aux tous premiers moments de notre univers.
Premier janvier, le Big Bang.
On ne peut pas remonter plus loin dans le temps...
pour l'instant.
Notre univers tout entier a émergé d'un point plus petit qu'un seul atome.
L'espace lui même a explosé dans un feu cosmique,
commençant l'expance de notre univers
et donnant naissance à toute l'énergie
et toute la matière que nous connaissons aujourd'hui.
Je sais que ça semble fou,
mais il y a de très solides observations
qui soutiennent la théorie du Big Bang.
Et ça inclut la quantité d'helium dans le cosmos
ainsi que la lueur des ondes radio laissées là par l'explosion..
Alors qu'il s'étendait, l'univers s'est refroidi,
et il n'y a eu qu'obscurité pendant environ 200 millions d'années.
La gravité a réunit ensemble des amas de gaz et les a chauffé
jusqu'à ce que les premières étoiles ont éclaté en lumière
ce 10 janvier.
Le 13 janvier, ces étoiles se sont réunies
pour former les premières galaxies.
Ces galaxies ont fusionné pour former des galaxies encore plus grandes,
notamment notre propre Voix Lactée,
qui s'est formée il y a environ 11 milliards d'années,
le 15 mars de notre année cosmique.
Des centaines de milliards de soleils.
Lequel est le notre?
Il n'est pas encore là.
Il naitra des cendres d'autres étoiles.
Vous voyez ces lumières qui clignotent comme des flash de paparazzi?
Chacune d'entre elle est une supernova,
la mort embrasée d'une étoile géante.
Les étoiles meurent et naissent dans des endroits comme celui-ci...
une garderie stellaire.
Elles se condensent comme des gouttes d'eaux
au milieu de nuages géants de gaz et de poussière.
Elles chauffent tellement que le noyau des atomes
fusionnent ensembles au plus profond des étoiles
pour former l'oxygène que l'on respire, le carbone dans nos muscles,
le calcium dans nos os, le fer dans notre sang,
tout ceci a été cuisinné
dans les coeurs ardents d'étoiles disparues depuis longtemps.
Vous, moi, tout le monde...
nous somme fait de poussières d'étoiles.
Ces poussières d'étoiles sont recyclées et enrichies,
encore et encore,
pendant des générations d'étoiles.
Combien de temps encore avant la naissance de notre Soleil?
Un long moment.
Il ne commencera pas à briller
avant encore six milliards d'années.
La date de naissance de notre Soleil est le 31 aout
sur le calendrier cosmique...
...il y a quatre milliards et demi d'années.
Comme pour toutes les autres planètes de notre système solaires,
La Terre s'est formée à partir d'un disque de gaz et de poussière
tournant autour du Soleil nouveau-né.
Des collisions répétées ont créé une boule grandissante de débris.
Vous voyez cet astéroide?
Non, pas celui-là.
Celui là-bas.
On existe parce que la gravité de celui juste à coté
l'a poussé un centimètre vers la gauche.
Quelle différence un seul centimètre peut faire
à l'échelle du système solaire?
Attendez un peu, vous verrez.
La Terre a subit un sacré passage à tabac
pendant son premier milliard d'années.
Des fragments de débris se sont heurtés,
jusqu'à ce que l'effet boule de neige a formé notre Lune.
La Lune n'est qu'un souvenir de cette époque violente.
Si vous vous teniez sur la surface de cette Terre ancienne,
la Lune serait 100 fois plus brillante.
Elle était dix fois plus proche à cette époque,
enfermée dans une étreinte gravitationnelle bien plus intime.
Alors que la Terre s'est refroidie, les océans se sont formés.
Les vagues étaient mille fois plus hautes à l'époque.
Pendant une éternité, les forces des marées sur Terre
ont repoussé la Lune.
La vie a commencé quelque part par là,
le 21 septembre,
il y a trois milliards et demi d'années sur notre petit monde.
Nous ne savons toujours pas comment la vie a commencé.
Pour autant que l'on sache,
elle peut très bien venir d'une autre partie de la Voix Lactée.
L'origine de la vie
est l'un des plus grand mystère non résolu de la science.
C'est la cuisson de la vie
évoluant toutes les recettes biochimiques
pour ses activités incroyablement complexes.
Le 9 novembre, la vie respirait, bougeait
mangeait et réagissait à son environnement.
On doit beaucoup à ces microbes pionniers.
Ah oui... une dernière chose.
Ils ont aussi inventé le sexe.
Le 17 décembre était vraiment quelque chose.
La vie dans la mer a vraiment décollé,
elle explosait avec une diversité
de plantes et animaux grandissants.
Tiktaalik était l'un des premiers animaux à se hasarder sur la terre.
Il devait avoir l'impression de visiter une autre planète.
Les forêts, les dinosaurs,
les oiseaux, les insectes,
ils ont tous évolués dans la dernière semaine de décembre.
La première fleur...
a éclos le 28 décembre.
Alors que ces anciennes forêts grandissaient, mourraient
et ont coulé sous la surface,
leur restes se sont transformés en charbon.
300 millions d'années plus tard,
nous autres humains brulons la plupart de ce charbon pour l'énergie
et mettons en danger notre civilisation.
Vous vous souvenez de cet astéroide
que l'on a croisé pendant la formation de notre système solaire...
celui qui a été poussé légérement vers la gauche?
Et bien, il arrive.
Il est 6h24 du matin
le 30 décembre sur notre calendrier cosmique.
Pendant plus de 100 million d'années,
les dinosaures étaient les seigneurs sur Terre,
alors que nos ancêtres, les petits mammifères,
détalaient effrayés sous leur pas.
L'astéroide a changé tout ça.
Supposons qu'il n'avait pas été poussé du tout.
Il aurait pu louper la Terre,
et les dinosaures pourraient très bien être toujours là,
et nous non.
C'est un très bon exemple de l'incroyable imprévu,
du hasard pur, de l'existence.
L'univers est déjà vieux de plus de
13,5 milliards d'années.
Toujours aucun signe de nous.
Dans le vaste océan du temps que ce calendrier représente,
nous autres humains avons seulement évolué pendant la dernière heure
du dernier jour de cette année cosmique.
11h59 et 46 secondes.
L'entièreté des textes historiques occupe seulement les 14 dernières secondes,
et toutes les personnes dont nous avons entendu parler
ont vécu quelque part là-dedans.
Tous ces rois et batailles, ces migrations et inventions,
ces guerres et amours, tout ce qu'il y a dans les livres d'histoire
s'est passé ici, dans les dernières secondes
de notre calendrier cosmique.
Mais si nous voulons explorer
un si bref instant de temps cosmique...
...on va devoir changer d'échelle.
Nous sommes de nouveaux arrivants dans le cosmos.
Notre propre histoire commence à la dernière nuit de l'année cosmique.
Il est 21h45 le soir du réveillon.
Il y a trois milliards et demi d'années,
nos ancêtres, les votres et les miens, ont laissé ces traces.
Nous nous sommes redressés et séparés d'eux.
Une fois debout sur nos deux pieds,
nos yeux n'étaient plus fixés sur le sol.
On était maintenant libres de regarder vers le haut emerveillés.
Pour la plus longue partie de l'existence humaine,
environ les 40 000 dernières générations,
nous étions nomades,
vivant en petits groupes de chasseurs et cueilleurs,
fabricant des outils, controllant le feu,
nommant les choses,
tout ça pendant la dernière heure du calendrier cosmique.
Pour comprendre ce qui se passe ensuite, il faut change d'échelle
afin de voir la dernière minute de la dernière nuit
de l'année cosmique.
11h59.
Nous sommes si jeunes à l'échelle de l'univers
que nous n'avons pas commencé à dessiner nos premières peintures
avant les 60 dernières secondes de l'année cosmique,
il y a à peine 30 000 ans.
C'est à ce moment là que nous avons inventé l'astronomie.
En fait, nous sommes tous des descendants d'astronomes.
Notre survie dépendait alors de notre capacité à lire les étoiles
afin de prédire l'arrivée de l'hiver
et la migration de troupeaux sauvages.
Puis, il y a environ 10 000 ans,
une révolution dans notre mode de vie a commencé.
Nos ancêtres ont appris comment façonner leur environnement,
dompter animaux et plantes sauvages,
cultiver la terre et nous nous sommes installés.
Ca a tout changé.
Pour la toute première fois dans notre histoire,
on possédait plus de choses que l'on pouvait porter.
On avait besoin d'un moyen de garder une trace de tout ça.
14 secondes avant minuit,
ou il y a environ 6000 ans, on a inventé l'écriture.
Et ce ne fut pas long avant qu'on ne commence à enregistrer
bien plus que des amas de grain.
L'écriture nous a permis de sauvegarder nos pensées
et les envoyer bien plus loin dans l'espace et le temps.
Ces petites marques sur des tablettes d'argiles
sont devenues un moyen pour nous de vaincre la mortalité.
Ca a secoué le monde.
Moïse est né il y a sept secondes.
Buddha, il y a six secondes.
Jesus, il y a cinq secondes.
Mahomet, il y a trois secondes.
Ce n'était qu'il y a deux secondes que, pour le meilleur ou pour le pire,
les deux moitiés de la Terre se sont rencontrées.
Et ce n'est que pendant la toute dernière seconde
sur le calendrier cosmique qu'on a commencé à utiliser la science
pour révéler les secrets de la nature et ses lois.
La méthode scientifique est si puissante
qu'en à peine quatre siècles,
on est passé de Galilée qui a vu pour la première fois à travers un téléscope
un autre monde, au fait de laisser nos traces de pas sur la Lune.
Ca nous a permis d'observer à travers le temps et l'espace
pour découvrir où et quand nous sommes dans le cosmos.
Nous sommes un moyen pour le cosmos de se connaitre lui même.
Carl Sagan a guidé le voyage inaugural de Cosmos
la génération précédente.
Il était l'orateur scientifique le plus prospère
du 20ème siècle,
mais il était avant tout un scientifique.
Carl a grandement contribué
à notre connaissance des planètes.
Il a correctement prédit l'existence de lacs de méthane
sur Titan, la lune gazeuse géante de Saturne.
Il a montré que l'atmosphère de la Terre primitive
devait contenir de puissants gaz à effet de serre.
Il a été le premier à comprendre que les changements de saisons sur Mars
étaient dus à de la poussière portée par le vent.
Carl était un pionnier
dans la recherche de la vie et intelligence
extraterrestre.
Il a joué un rôle prépondérant dans toutes les principales missions spatiales
d'exploration du système solaires pendant les 40 premières années
de l'Ere spatiale.
Mais ce n'est pas tout ce qu'il a fait.
Ceci est le calendrier de l'année 1975 de Carl Sagan.
Qui étais-je à l'époque?
Juste un jeune de 17 ans venant du Bronx
avec le rêve de devenir un scientifique
et d'une manière ou d'une autre, l'astronome le plus connu mondialement
a trouvé le temps de m'inviter à Ithaca, au nord de New York,
pour passer un samedi avec lui.
Je me souviens de ce jour enneigé comme si c'était hier.
Il m'a rejoint à l'arrêt de bus
et m'a montré son laboratoire à l'université de Cornell.
Carl a sorti de derrière son bureau ce livre et l'a annoté pour moi.
"Pour Neil, un futur astronome.
Carl."
A la fin de la journée, il m'a ramené à l'arrêt de bus.
La neige tombait lourdement.
Il a écrit son numéro de téléphone, celui de sa maison,
sur un bout de papier et m'a dit, "Si le bus ne peut pas passer,
appelle moi et passe la nuit à la maison avec ma famille."
Je savais déjà que je voulais devenir un scientifique,
mais cet après-midi, j'ai appris de Carl
quel genre d'homme je souhaitais devenir.
Il m'a tendu le bras, à moi et à beaucoup d'autres,
il a inspiré beaucoup d'entre nous à étudier, enseigner, et pratique la science.
La science est une entreprise coopérative,
chevauchant les générations.
C'est un passage de flambeau d'un maitre à un élève à un maitre,
une communauté d'esprits remontant à l'antiquité
et allant jusqu'aux étoiles.
Maintenant, venez avec moi.
Notre voyage ne fait que commencer.
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